慢性支气管炎是一种常见病，主要症状是咳嗽，咳白色黏痰，伴有细菌感染时可咳黄色痰。致病原因多是由于吸烟、受凉、吸入粉尘、机体过敏、大气污染等刺激，使气管和支气管黏膜不断受到刺激而逐渐增厚、狭窄，支气管年迷的黏液腺增加，产生大量黏液，过多的黏液阻塞于呼吸道，成为细菌繁殖的温床，极易引起感染。反复感染可导致气管支气管黏膜永久性增厚和瘢痕形成，进一步破坏肺的结构。慢性支气管炎也可以是慢性阻塞性肺部疾病的主要表现之一。
灵芝对慢性支气管炎的作用特点：
早在20世纪70年代就已经发现灵芝制剂对慢性支气管炎和哮喘有较好的效果，其特点如下：
1.根据11个医疗机构对例患者的统计，灵芝治疗慢性支气管炎的总有效率最高可达97.6%，最低为60%，多在80%左右。各单位之间的效果差异可能与病情不同及所用灵芝制剂、剂量以及疗程不同有关系。
2.效果出现慢，多在用药1-2周后生效。对慢性支气管炎的咳、痰、喘三种症状均有较好效果，延长疗程可使灵芝的作用提高。
3.对于中医分型的属于虚寒型及痰湿型患者效果较好，此类多表现为体虚、畏寒、咳嗽、痰多。用药后，耐寒能力增强、不易感冒、咳嗽、咳痰和喘息症状显著减轻。对肺热型以及肺燥型患者效果较差，此类患者呼吸道多有感染，咳嗽、有痰、咳黄色脓痰或干咳无痰。
4.灵芝制剂无抗菌作用，所有慢性支气管炎的急性发作期或者合并其他严重感染时疗效较差，应加用抗菌药物。
5.灵芝制剂有明显的强壮作用，表现为睡眠改善、食欲增加、抗寒能力增强、精力充沛、较少感冒等。
6.灵芝极少不良反应，根据例服用灵芝制剂的慢性支气管炎患者的资料统计，在服用期间，极少有不良反应。临床检验也表明，灵芝对肝、、心、肾等重要脏器无明显毒性作用。这与中医药学古籍所载灵芝“温平无毒”是一致的。极少数患者在服用灵芝制剂后，有头晕、口鼻及咽部干燥、鼻出血、胃不适、便秘等出现，一般无须停药，在用药过程中会自行消失。
从以上资料可以看出，灵芝对慢性支气管炎的效果并非一般的对症治疗，也不是直接的抗感染作用，究竟是如何起作用的呢？
灵芝的扶正固本与免疫调节作用
中医理论认为健康和疾病均属于正邪相争的不同状态，而疾病则是“邪之所凑，其气必需”，健康是由于“正气存内，邪不可干”，但此时并不是一定无邪。治疗疾病不一定要彻底消除外邪，只要达到正气存内、邪不可不干即可。灵芝即可扶正固本，达到“正气存内，邪不可干”。
灵芝药理研究结果证明：灵芝能增强机体的非特异性免疫功能，如促进树突状细胞的增殖、分化及其功能，增强巨噬细胞与自然杀伤细胞的吞噬功能，直接杀死侵入人体的细菌、病毒。灵芝还能增强体液免疫和细胞免疫功能，增强了人体抵抗细菌、病毒感染的能力。灵芝多糖肽对氧化剂叔丁基氢过氧化物（tBOOH）引起的巨噬细胞氧化损伤有保护作用。从电子显微镜图象中可见：正常巨噬细胞表面的微绒毛几乎完全脱落，加入灵芝多糖肽则可防止微绒毛的脱落，保护巨噬细胞。
此外，灵芝还能保护气管的纤毛柱状上皮细胞和杯状细胞和软骨组织，减轻吸入烟雾引起的慢性炎症的病理改变。
可见灵芝对慢性支气管炎的作用主要是通过增强机体免疫功能，预防感冒，减轻一些诱因引起的气管、支气管的慢性炎症变化而达到的。因此，灵芝制剂对慢性支气管炎的效果主要是通过“扶正固本”作用而实现的。
灵芝所含多糖类和三萜类化合物还有抗过敏作用，比如抑制皮肤过敏反映以及抑制过敏反应介质释放的作用则可抑制致敏原诱发的呼吸道免疫性炎症反应，使气管和肺泡中炎症细胞渗出减少，还能抑制炎症介质组胺、前列腺素E2、嗜酸细胞活化趋化因子的释放。由于慢性支气管炎发病亦与过敏有关，故灵芝的抗过敏作用也与防治慢性支气管炎的机制有关。此外，这一作用也与灵芝能用于预防哮喘有关。
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